В 42-м он возглавил разведку дивизии, потом сражался в Чехословацком корпусе Людвига Свободы, брал в плен генерала Власова. Четыре раза был ранен, но из разведки не ушел
Меня с ним когда-то очень давно познакомил генерал Фурса, они в одно время жили в генеральском доме на улице Гоголя, рядом с Домом офицеров. – Только вряд ли вам удастся его разговорить. Разведчики – народ молчаливый. А знает он многое.
Помню крепкое пожатие сухой руки, пытливый взгляд.
– Патёма Александр Степанович, полковник в отставке. Вас я знаю, смотрю вашу военную передачу.
Я обрадовался, стал приглашать его на телевидение. Он отказался. И лишь через несколько лет согласился. Но вначале была беседа у него дома.
Родился Александр Патёма еще при царе в деревне Нижние Млины, в семи верстах от знаменитой Полтавы на Украине. В советское время после семилетки окончил кооперативный техникум. Срочную службу проходил в кавалерии, был лихим наездником. Из армии не ушел – окончил курсы военных переводчиков, курсы разведчиков. Работал в военкомате. Войну встретил лейтенантом и был направлен в разведку.
– Без разведки воевать нельзя, – рассказывал мне полковник. – Не зная броду, не суйся в воду. Разведка – глаза и уши армии. Батальонная разведка должна узнать, какие силы противостоят нашему батальону. Полковая дает разведданные о том, кто и что находится перед полком. А дивизионная должна доложить своему командиру не только о том, какие вражеские войска стоят перед дивизией, но и что они замышляют.
