В Национальном Институте Здоровья США обследовали 1763 супружеских пар (из Азии, Африки и Америки), в котором один из партнеров являлся ВИЧ-инфицированным.
ВИЧ-положительные пациенты были разделены на две группы. В одной из групп пациенты получали специализированные анти-ретровирусные препараты сразу после постановки диагноза (как известно, ВИЧ, т.е. вирус иммунодефицита человека, относится к группе ретровирусов: при заражении клетки эти вирусы синтезируют копию своего генома, которая встраивается в геном организма-хозяина). Другой группе испытуемых назначали курс только после того, как в их крови снижалось число лейкоцитов и, соответственно, наступало ухудшение здоровья уже на симптоматическом уровне (напомним, ВИЧ инфицирует особую популяцию белых кровяных клеток (лейкоцитов), называемых Т-хелперами, поскольку эти клетки контролируют все иммунные реакции организма).
Оказалось, что незамедлительное применение противовирусной терапии (сразу после выявления ВИЧ-позитивного статуса) многократно (на 96%) снижало вероятность передачи инфекции здоровому партнеру.
Таким образом, клинически был подтвержден факт, вокруг которого ранее существовало много споров. И этот факт, как считают в ВОЗе, должен способствовать масштабному внедрению превентивных мер, препятствующих трансмиссии вируса. Однако пока все упирается в вопрос финансирования: в крайне дорогостоящих анти-ретровирусных препаратах нуждаются миллионы ВИЧ-положительных по всему миру.