Они были лучшими друзьями с самого детства. В то время еще совсем маленький и довольно-таки пухленький Макс переехал с родителями в этот небольшой городок. Первыми, кого он встретил здесь, была семья Элли. Отец нёс её на шее, Элли пела детские песни и срывала с деревьев листья – она ведь так высоко! Мама шла чуть позади, наблюдая за своими любимыми с улыбкой. Макс остановился как вкопанный – настолько счастливыми выглядели эти люди, что невозможно было оторвать взгляд.
– Эй, мальчииик, – окликнула его Элли, заливаясь звонким смехом, – ты откуда такой взялся?
Поправляя футболку и приглаживая волосы, Макс робко ответил, что они с родителями решили переехать сюда, потому что бабушка сказала, что «здесь лучше климат». Элли, спрыгнув на землю, подбежала к Максу и тут же заставила его идти к ней в гости. Родители были не против, и они побежали вперед, поднимая за собой пыль.
Прибежав домой, они повалились на большой пуфик и долго не могли отдышаться.
Элли-заводила сразу предложила обменяться какими-нибудь секретами. Ведь они теперь друзья! Макс, краснея, сказал, что они еще мало знакомы и вообще он никому-никому не рассказывает свои секреты.
– Давай сделаем так! На счёт «Раз, два, три» мы скажем свой секретик вместе. Тогда нам не будет страшно!
Максу не оставалось ничего другого, кроме как согласиться.
– Раз! Два! Три!
– Я до сих пор сплю со своим плюшевым зайцем!
– Я очень боюсь темноты! – выпалили они одновременно.
И засмеялись.
Так и началась их дружба. Потом они ходили в одну школу, поступили в один колледж и никогда ничего друг от друга не скрывали. Когда признаться в чем-то было слишком стыдно или страшно, они прибегали к старому испробованному методу:
– Раааз! Два! Три!
Они не виделись больше трех месяцев – Элли укатила на стажировку в Париж.
Макс пришел домой с работы, кинув ключи на полку, он опустился на диванчик. Квартирка у него была небольшая, но очень уютная. Он расслабился и привалился к стенке, как вдруг, на всю квартиру, зазвенел телефон. Макс вздрогнул – никто не должен звонить в это время, тем более на стационар. Он взял трубку:
– Алло, я вас слушаю!
– Бонжур!
– Элли???
– Макс!
Засмеявшись одновременно, они, перебивая друг друга, начали сыпать вопросами. Она сказала, что «Париж – это, конечно, город мечты, но она устала и вообще просто хочет домой». Он спросил, когда самолет. Она, смеясь, ответила, что будет дома утром, попрощалась и положила трубку.
Макс не мог уснуть, волновался, как пройдет перелет, и посреди ночи собрался в аэропорт. По пути он купил скромный, но очень утонченный и элегантный букет её любимых белых ирисов.
И стал ждать.
От усталости и недосыпа, он и не заметил, как она вышла. Подбежав к Максу, Элли запрыгнула к нему на спину с криками «Поехали-и!». Потом они долго стояли, обнявшись, и наконец-то отправились в машину.
– Я должна тебе кое-что рассказать, – неожиданно тихо сказала Элли.
– Ты знаешь, мне тоже есть, чем поделиться
– Я боюсь, Макс.
– И я, Элли.
– Ну, тогда, как всегда! Давай вместе! Рааз! Два! Три!
– Я выхожу замуж!
– Я люблю тебя!
Звенящая тишина резала уши.
Условия участия в конкурсе короткого рассказа «Сестра таланта»