Публикуем первый рассказ, прошедший отбор на Второй конкурс короткого рассказа «Сестра таланта», который проводят наш интернет-журнал, Карельский союз писателей и Союз молодых писателей Карелии.
Рядом с моим домом живут соседи: муж с женой и собака. Признаться, давно мечтаю о собачке… Нельзя сказать, что Хозяйка и Хозяин не любили ее, регулярно убирали будку, кормили неплохо, мыли, выгуливали. Она росла красавицей с выразительными, но грустными глазами. Ее будка находился рядом с дорогой, собака видела, как проезжают мимо машины, проходят люди. Как только ребята подходили к ней и звали поиграть, она радостно виляла хвостом, а Хозяин злобно кричал:
– Не видите, у нее ухо загнуто! Как же она с вами бегать будет?
– Странный мужик какой-то. Причем здесь ухо? – шептались ребята и убегали, а собачка забиралась вглубь будки и жалобно скулила.
Я все мечтала: вот бы остаться с ней хоть на неделю, мы бы набегались вдоволь.
…
Пролетело лето. Пожелтели и опали листья. Незаметно пошел снег. А там и весна наступила. Снова все расцвело, лучи солнца обогрели все живое вокруг, ветерок разносил благоухающий запах цветов.
Вдруг смотрю, соседи собирают вещи.
– Хозяин, а с кем оставим Собаку? – в недоумении спросила Хозяйка.
– Оставьте мне? – тотчас попросила я.
– Да-да, – не сомневаясь ни минуты, ответила Хозяйка. – Спасибо. Мы скоро вернемся.
– Как ее имя?
– Собака, – удивленно произнесла она, как будто не понимая вопроса.
Собачка так безропотно шла рядом, прижав хвост и сложив ушки. Я улыбнулась и приласкала ее, погладив по мягкой головке. Собачьи глаза заблестели.
– Собака?! Надо же, – возмутилась мысленно я. – Не могу я тебя так называть! Будешь Мартой?
Марта положительно покачала головой и лизнула меня в нос.
Мы весело проводили время. Носились по лужайке, играли с детьми. Марта стала общей любимицей двора. Однажды я бросила ветку, лежавшую у меня под ногами. Собака тотчас побежала за ней, принесла ее мне. Так я поняла – собака умная и стала с ней серьезно заниматься. Занятия проходили с трудом, засиделась моя собачка в будке, но ее стремление и желание учиться покорили меня. Я старалась не упускать ни минуты.
Как-то споткнувшись об корень дерева в лесу, я упала, расшибла коленку. Из ранки хлынула кровь. Марта очень испугалась и принялась лизать рану. Кровь свернулась, и собака положила голову на колени. В ее глазах была такая преданность!
…
Приехали соседи. Настала пара вернуть Марту.
– Ты будешь ко мне приходить? – тихо спросила моя любимица.
У меня навернулись слезы: «Конечно».
Я приходила к будке, так часто, как это было возможно. Хозяйка разрешала мне с ней гулять. Как-то она увидела, как мы разговариваем:
– Она умеет говори-и-ть? – удивленно спросила она, как будто прозрев.
– Конечно! Надо всего лишь захотеть услышать.
Хозяйка задумалась:
– Надо дать ей имя?!
– Марта! Ее зовут Марта!
