«В этой жизни художнику ничего не надо бояться», — говорит Мечев, всем своим творчеством и подвижническим служением искусству подтверждая свои слова.
Мюд Мечев родился в 1929 году в семье художника Константина Пантелеева-Киреева, погибшего в годы репрессий. В 1946 году стал студентом Высшего художественно-промышленного училища (бывшего Строгановского), которое покинул через три года из-за тяжелой атмосферы, царящей тогда в искусстве.
Но были мастера, на которых можно было равняться: Михаил Нестеров, Дмитрий Корин, Евгений Кибрик. В 1948 году, заняв 3 место в конкурсе на создание иллюстраций к полному изданию «Калевалы», Мечев стал работать над книгой. Он создал за семь лет более 200 листов, черных и цветных (часть из них вошла в книгу, изданную в 1956 году).
В 1951 году Мюд Мариевич впервые побывал в Карелии. Север, его суровая и прекрасная природа покорили художника на всю жизнь. Первые годы он жил в поселке Соломенное (1949 — 1963), позже купил дачу в Зимнике, куда до сих пор приезжает каждое лето отдыхать и работать.
В 1960-х годах Мечев начал работать над новым вариантом иллюстраций к «Калевале», отдал этому труду восемь лет (1967 — 1974). В «Калевале», вышедшей в 1975 году, было около 300 гравюр на пластике. В своих работах художник дал широкую панораму северной природы и уклада жизни древних карелов. В это время, вероятно, у Мюда Мечева и сформировалась эпичность художественного мышления, которая в полной мере реализовалась позже.
Новая масштабная работа художника над русским эпическим преданием «Повестью временных лет» завершилась в августе 1991 года, когда в Петрозаводске вышла эта красочная книга, получившая международное признание. Иллюстрации были стилизованы в духе древнерусских миниатюр. Часть из них приобрела Третьяковская галерея.
Благодаря многочисленным поездкам по Карелии, Мурманской, Архангельской областям, Мечев оставил свой неповторимый образ Севера, Заонежья, берегов Онежского и Ладожского озер. В Карелии его работы хранятся в Музее изобразительных искусств РК и музее «Кижи».
Всю жизнь Мюд Мариевич мечтал о путешествиях. В 1980 — 1990-е годы он побывал во многих странах Европы, оставив свои впечатления в виде акварелей, гуашей, пастелей. Искусствовед Мария Чегодаева считает, что «станковые работы Мечева на протяжении всех лет — одна из вершин станковой, прежде всего пейзажной нашей графики».
Огромной по масштабу и замыслу работой художника стали его иллюстрации к Евангелию. За пятнадцать лет он создал более 700 карандашных рисунков и 80 цветных станковых работ. Искусствоведы отмечают, что Мечеву в полной мере «удалось…прикоснуться к великой теме — событиям земной жизни Иисуса Христа… представить Иисуса в полной мере Богом и в полной мере Человеком». Эта книга, вышедшая в петрозаводском издательстве «Острова» в 2008 году, стала победителем конкурса Книга года Карелии, а Мечев был награжден Золотой медалью Российской Академии художеств.
Народного художника России, действительного академика Российской Академии художеств М. Мечева связывает давняя дружба с Музеем изобразительного искусства Карелии. Здесь проходили его персональные выставки, презентации книг. Он подарил музею ряд станковых работ на темы Евангелия. А в последние годы Мастер вместе с женой Ольгой Хлопиной и сотрудниками музея организует конкурсы юных художников с вручением денежных премий.
В 2010 году в издательстве «Острова» вышел новый альбом Мюда Мариевича, куда вошли его произведения разных лет. В Карелии хорошо знают его работы, можно сказать, его считают своим национальным художником. Ему по праву присвоено звание Почетного гражданина Республики Карелия.
«В этой жизни художнику ничего не надо бояться», — говорит Мечев, всем своим творчеством и подвижническим служением искусству подтверждая свои слова. Мюд Мариевич Мечев — народный художник России, Действительный член Академии художеств России. Он награждён серебряной медалью Иоанном Павлом Вторым «За гуманизм и достижения в искусстве».
