Союз архитекторов Карелии образовался далеко не на пустом месте. Во-первых, архитекторы в Петрозаводске появились практически с основанием города (другое дело, что их было крайне мало), а во-вторых, в России уже в 1860-х годах стали возникать профессиональные объединения зодчих, целью которых было «противуборствовать разложению русской архитектуры (куда включалось и сохранение исторического наследия); будить в публике интерес к архитектурной красоте, самим дообразовываться посредством докладов и лекций». Кроме того, общества ставили задачей обеспечение работой выпускников училищ, институтов и академии художеств, а также материальную помощь неимущим архитекторам и их семьям.
В 1932 году было принято решение о создании Союза архитекторов СССР, цели которого, впрочем, как у любого профессионального союза, в основном повторяли те, что были провозглашены еще в XIX веке. Однако для создания собственного отделения союза в Карелии почти не было архитекторов. Те, кто работал в Петрозаводске, по-прежнему бывали здесь наездами из Ленинграда.
Осенью 1934 года постановлением Совнаркома КАССР была создана «архитектурно-проектно-планировочная контора», которая впоследствии стала известна как «Карелпроект». Наличие в республике проектной организации стало необходимой предпосылкой для создания союза архитекторов, так как возникло естественное притяжение зодчих в Петрозаводск.
Перед войной в проектной конторе работали уже 50 человек, среди них 11 архитекторов, в том числе 4 архитектора-планировщика, занимавшихся генпланами поселков республики.
Борис Николаевич Литинский – архитектор-планировщик, работал в Петрозаводске с 1923 года, в 1935 – 1936 годах занимал должность главного архитектора Петрозаводска. Некоторое время возглавлял Республиканскую проектную контору, а после войны восстанавливал Петрозаводск, будучи снова его главным архитектором. Именно Борис Литинский стал в 1939 году первым председателем правления новообразованного профессионального союза.
Александр Михайлович Митрофанов – инженер-архитектор, с 1930 года работал в ведомстве треста «Кареллес». Митрофанов – автор множества реализованных в республике проектов, в том числе административного здания треста «Карелдрев» в Петрозаводске, известного нам как детская поликлиника №1 (1935). Александр Митрофанов написал популярную краеведческую книгу «Записки старого петрозаводчанина», выпущенную издательством «Карелия» в 1988 году.
Константин Яковлевич Гутин – архитектор, работавший в Петрозаводске с 1936 года. Его здания в стиле неоклассицизма придали центру Петрозаводска столичный характер. Госпиталь МВД на ул. Кирова (1938), жилой дом НКВД на ул. Дзержинского (1938), жилой дом погранвойск на пр. Ленина (1939), реконструкция здания правительства (1940), восстановление гостиницы «Северной» (1948), архитектурно-строительный техникум на ул. Энгельса (1952), Публичная библиотека (1959).
Членом Союза архитекторов Карелии стал и один из старейших петрозаводских зодчих Вячеслав Николаевич Лядинский (1882 – 1952). Инженер-электротехник и инженер-архитектор, Лядинский в дореволюционные годы возглавлял строительный отдел и дорожный комитет губернского земства. Он является автором проектов и строителем известных зданий хирургического отделения земской больницы на ул. Садовой (Кирова), глазного отделения на ул. Военной (Федосовой), а также театрального здания Благотворительного общества на Мариинской, в 1960-х перестроенного для Финского театра.
Петрозаводск, разрушенный в годы войны, представлял собой огромное поле деятельности для строителей, инженеров и архитекторов. Бывший до войны в основном деревянным город, строго говоря, не восстанавливался, а возрождался заново. Новые здания, никогда ранее не стоявшие здесь, вырастали на старых улицах, от многих из них оставалась только проезжая часть.
В этих условиях архитекторы стали востребованы как никогда ранее, ибо назначение архитектуры – сотворение жизненной среды человека – реализовывалось в полной мере. Только архитектор мог увидеть город, которого нет. И за то, каким он стал, мы благодарны архитекторам, работавшим в Петрозаводске в конце 1940-х – начале 1950-х. Это Нина и Ростислав Корневы, Константин Гутин и Дмитрий Масленников, Ляля Мунасыпова и Лазарь Тарлер, Леонид Рудаков, Нина Алферова, Эмилия Тентюкова, Фарид Рехмуков и многие другие. В 1952 году в «Карелпроекте» только архитектурный отдел, которым в ту пору руководил Рехмуков, состоял из 16 архитекторов!
Союз архитекторов Карелии насчитывал всегда 20 – 30 человек. Далеко не самый большой в масштабах страны, но творческая концентрация всегда была на высоком уровне – здесь работали профессионалы без скидок на провинцию. Союз архитекторов Карелии в ХХ веке возглавляли такие известные в республике люди, как инженер Алексей Леонтьевич Лукашин (1899 – 1980), архитекторы Александр Ростиславович Соломонов (1902 – 1966), Вячеслав Петрович Орфинский, Тамара Владимировна Ковалевская (1923 –1986), Владимир Иванович Антохин (1929 – 2003), Эрнст Владимирович Воскресенский (1937 – 2000).
