8% нашего генома имеет вирусное происхождение.
Интеграция вирусных генов в геном зародышевых или репродуктивных клеток организма приводит к наследованию таких последовательностей последующими поколениями. Этот процесс был назван эндогенизацией и, судя по всему, он оказывал и оказывает немалое влияние на эволюцию любого вида, живущего на Земле. Так, по некоторым оценкам, около 8% нашего генома имеет вирусное происхождение, и эти участки ДНК могут рассматриваться в качестве вирусных «молекулярных ископаемых», поскольку включились в наш геном еще на заре эры человечества.
До недавнего времени считалось, что эндогенизация является исключительной прерогативой ретровирусов (к которым, например, относится ВИЧ), поскольку интеграция ДНК-копий их генома в хромосомы хозяина является частью их жизненного цикла. Однако в последний год начали появляться доказательства древних инсерций (вставок) неретровирусного происхождения у самых разных видов животных, среди которых наиболее распространены последовательности, родственные борна- и филовирусам (вирусы Эбола/Марбурга), а также рео-, флави-, ортомиксо-, рабдо-, адено-, парво- и других вирусов. Такие вирусные элементы генома, как правило, нейтральны для организма, но в редких случаях могут быть выгодны для борьбы за существование и эволюционного развития.
Наверняка вскоре ученым удастся определить, какие "завоевания" человека разумного принадлежат на самом деле вирусам.
