О том, как воспитать в детях стремление говорить правду, опасности ультрафиолетового излучения, поломанных генах и других новостях науки в нашем обзоре.
Правда и ложь
Сказки, басни и рассказы, в которых обманщик страдает из-за негативных последствий собственной лжи, не всегда воспитывают в детях отвращение к обману. Оказывается, намного лучше с этим справляются истории, в финале которых вознаграждается честность главного героя. К таким выводам пришла группа исследователей, возглавляемая Кэнгом Ли (Kang Lee) из Университета Торонто.
Учёные, многие из которых сами являются родителями маленьких детей, провели исследование с целью выяснить, как воспитать стремление говорить правду в подрастающем поколении. Для этого был организован эксперимент, в котором приняли участие 628 детей в возрасте от трёх до семи лет передаёт Eurekalert.org. Каждому из этих мальчиков и девочек учёные предложили сыграли в игру – дети должны были угадывать игрушки по производимым их звукам. Через некоторое время после начала игры экспериментатор выходил из комнаты, перед этим попросив ребёнка не подглядывать, какие игрушки остались на столе. Для большинства детей искушение оказалось слишком сильно.
Возвращаясь, учёные рассказывали детям одну из четырёх историй – сказки «Мальчик, который кричал “Волк”» и «Пиноккио», басню Эзопа «Заяц и черепаха» или популярный в США рассказ о Джордже Вашингтоне и вишнёвом дереве. Наконец, детей спрашивали, подсматривали ли они, какие игрушки должны использоваться в дальнейшей игре. И некоторую зависимость между их ответами и тем, какую историю они ранее услышали, найти удалось.
У деревянной куклы Пиннокио, когда он обманывал, увеличивался нос, а мальчику, который кричал «Волк», обман стоил жизни – он так часто поднимал «ложную тревогу», чтобы подразнить людей, что никто не пришёл к нему на помощь, когда на него напал настоящий хищник. Поэтому учёные предполагали, что страх перед опасными последствиями лжи заставит детей говорить правду. Однако на деле оказалось, что после этих сказок дети обманывали не реже, чем после басни «Зайца и черепаха», в которой тема честности не затрагивается.
История Джорджа Вашингтона
Значительно сильнее на детей повлияла история Джорджа Вашингтона, который, если верить авторам рассказа, в детстве изрезал вишневое дерево топориком, но честно признался в проступке отцу и вместо наказания получил похвалу за честность. Дети, услышавшие эту (пусть, быть может, вымышленную) историю из юности первого президента США, после этого пытались обмануть экспериментаторов в три раза реже, чем остальные.
В ходе дополнительного эксперимента некоторым юным участникам исследования рассказ был зачитан с изменённой концовкой – им сказали, что Джордж Вашингтон всё же был наказан. Выяснилось, что в этом варианте история не мотивировала детей быть честнее. Это заставило учёных придти к выводу к выводу, что для пробуждения в детях желания говорить правду необходим не только честный главный герой, но и «хэппи-энд», при котором этот герой получает за честность поощрение.
«Наше исследование показало, что для того, чтобы дети захотели говорить правду, нужно заострять внимание на вознаграждении, которое ожидает честных людей, а не на наказаниях, поджидающих обманщиков. Возможно, то же самое применимо и к другим нравственным поступкам», – размышляет Кэнг Ли, работа которого опубликована в журнале Psychological Science.
Учёные уточняют, что их исследования пока недостаточно для того, чтобы с полной уверенностью говорить о долгосрочном влиянии сказок и рассказов о правде и лжи на поведение детей. Однако сами они планируют учитывать полученные результаты при воспитании собственных сыновей и дочерей.
strf.ru
Истории с генетикой
В Ростове-на-Дону прошел VI съезд Вавиловского общества генетиков и селекционеров (ВОГиС). Перед открытием съезда Директор Института общей генетики им. Н.И.Вавилова РАН, член-корреспондент РАН Николай Казимирович Янковский рассказал STRF о том, чего ждать от собрания генетиков, и какие неожиданные применения находят их работы.
– Предыдущий съезд ВОГиС собирался в Москве целых пять лет назад. Почему они проводятся так редко?
– Съезд традиционно собирается раз в пять лет. На нем представляют работы сотни генетиков со всей России, приезжают коллеги и из других стран – в том числе из Белоруссии, Казахстана, сохранившие тесные связи с нами еще с советских времен. Это позволяет охватить весь спектр исследований, которые проводятся в нашей стране и, в некоторой степени, за рубежом, сориентироваться в том, что сегодня перспективно.
На съезде представляются не только важнейшие работы по узким направлениям, но и большие обзорные лекции, посвященные тем или иным областям исследований. Такие выступления пользуются большим спросом и студентов, и уже состоявшихся ученых – они позволяют сориентироваться в новых тенденциях и достижениях, новых технологиях и направлениях. Словом, как и на любой большой научной конференции, главное здесь – обмен информацией, который позволяет сориентироваться в происходящем.
– Насколько часто на таких съездах появляются доклады о практических аспектах исследований, реальном приложении генетики?
– Сам съезд носит не узкоспециальный характер, поэтому выступления, скажем, о новых технологиях выращивания картофеля, там редки. Но многие докладчики, даже те, кто занимается чистой наукой, обязательно упоминают, как и где их открытия могут применяться или уже применяются.
Вообще, мода разделять науку на академическую и прикладную пошла, по-моему, от недостаточного понимания роли науки. Ни чиновник, ни ученый – никто не может предугадать, что именно будет необходимо технологиям завтрашнего дня. Возьмите любую Нобелевскую премию: на момент открытия они, как правило, не имеют практического применения, но впоследствии обнаруживают огромное прикладное значение. Вся наша сегодняшняя жизнь построена на таких, поначалу чисто академических, научных прорывах.
История с лейкозом коров
То, что генетические знания и методы применяются в селекции, давно известно. Но ее применение в сельском хозяйстве далеко не ограничивается выведением новых пород животных и сортов растений. Здесь можно привести в пример одну интересную проблему: вирус лейкоза крупного рогатого скота.
Для человека он в целом неопасен, хотя понемногу накапливаются данные о том, что вирус может оказывать негативное влияние и на наше здоровье, передаваясь при контакте с зараженным мясом и молоком. Но хуже то, что еще до появления у коровы первых признаков болезни она является носителем вируса и его разносчиком. И, заразившись, корова даже самой рекордной породы не будет давать достаточно молока. Все это прямые потери для производителей.
При этом в России этим вирусом инфицировано до 70% поголовья животных, а в Европе эта цифра составляет около 10%. Современная генетическая диагностика этого вируса стоит совсем недорого и делается за пару часов. Больше того, уже сегодня российские ученые вывели породу, устойчивую к нему. У них есть целое стадо совершенно здоровых коров, носителей вируса среди которых не 70%, не 10%, а просто нет! Жаль, что российские животноводы, видимо, вовсе не в курсе этого.
История с кедровыми орешками
Генетика занимается и анализом сортности семян сельскохозяйственных растений – как товарных партий, которые пойдут на производство хлеба, пива и т.д., так и партий семенных, которые дадут будущий урожай. Генетика позволяет оценить качество каждой партии, тот ли это сорт, что указан на этикетке, присутствует ли загрязнение семенами других сортов… Такие услуги уже востребованы и пользуются достаточным спросом.
Скажем, не так давно одна торговая компания заинтересовалась возможностью отличить качественные кедровые орешки от дешевых, несъедобных, но очень похожих на них внешне. Провести такую работу для генетиков оказалось очень простой задачей – достаточно было сделать выборочный анализ ДНК в орешках предоставленных партий.
Гены служат своего рода отпечатками пальцев, штрих-кодом для каждого вида и сорта растений, и используются для их паспортизации. Имея на руках такой паспорт, мы можем легко сопоставить с ним любой нужный образец. Паспортизация используется и для животных, особенно для элитных.
История с туберкулезом
Применение генетических методов произвело переворот в диагностике инфекционных заболеваний. Анализ ДНК позволяет выявить присутствие в организме самых разных возбудителей. На этом рынке самой востребованной населением процедурой является генетическая диагностика заболеваний, передающихся половым путем. Но те же методы применяются и для проверки на другие болезни.
Они дают медикам больше ценной информации для работы – например, позволяя не просто обнаружить присутствие возбудителя туберкулеза, а заодно установить, устойчив ли он к каким-то антибиотикам. Раньше подобная процедура требовала выращивания туберкулезной палочки в лаборатории и занимала многие недели – сегодня же для получения тех же результатов методами генетики достаточно нескольких часов.
История с поломанными генами
Существует и проблема собственно наследственных заболеваний. Сегодня их известно около 6–7 тысяч – в несколько раз меньше, чем число самих генов в нашем организме. Работа некоторых генов может нарушаться без серьезных последствий, а без других генов человек не сможет вообще сформироваться. Лишь определенные гены могут «ломаться», приводя к развитию генетических болезней. Такие заболевания бывают исключительно тяжелыми, многие из них заканчиваются смертельным исходом уже в раннем возрасте. Их тяжело лечить, врачам чаще приходится лишь бороться с их симптомами.
Но за последние годы генетики научились лечить даже гены! Для этого разработаны методы «адресной доставки» ДНК в целевые клетки определенной ткани или органа, чтобы заменять «поломанные» гены на новые, работающие. Имеются довольно оптимистичные прогнозы, согласно которым развитие генетики позволит уже в ближайшие 5–10 лет обнаружить причины и механизмы практически всех таких заболеваний, и для многих из них разработать методы лечения.
История криминальная
Большой прогресс в последние годы сделала генетика и в такой увлекательной области, как криминалистика. Ну, про ДНК-анализ улик с места преступления сегодня знают все. Однако раньше генетики могли сказать лишь, принадлежит ли образец данному конкретному человеку или, максимум, одному из его близких родственников. Сегодня возможности куда шире – теоретически, из тех же данных ДНК-анализа можно установить регион происхождения человека и даже предсказать его внешность.
Цвет волос сегодня можно выяснить достаточно надежно. Есть способы установить и цвет глаз, и даже форму лица. Совсем недавно появились методы, которые позволяют установить возраст человека по некоторым химическим модификациям его ДНК. Иначе говоря – создать по ДНК почти что полноценный словесный портрет. Конечно, он будет не так точен, как фотография, но некоторые черты предсказать позволяет.
История с антропогенезом
Кстати, определение возраста по ДНК не так давно использовали при анализе волос древнего эксимоса, сохранившихся в вечной мерзлоте. Вообще, бурный рост технологий секвенирования ДНК сегодня поставил анализ генома древних останков почти что на поток. Раньше это были единичные, уникальные, сложнейшие работы, сегодня это – вполне рутинная методика.
Одной из ключевых проблем в этой области является фрагментированность древних молекул ДНК в останках: вся «книга» генома в них разорвана на разрозненные фрагменты. По счастью эти «обломки» генетического текста, как правило, перекрываются друг с другом, и поэтому, сопоставляя их последовательности на компьютере, можно достаточно быстро восстановить исходный код целиком.
Все это позволяет устанавливать родственные взаимосвязи между нашими предками, древними и ныне живущими народами. Можно, опять же, определить цвет волос – интересно, что по самим волосам, пролежавшим в земле много тысячелетий, цвет уже не узнать, зато его можно выяснить по содержащейся в них ДНК.
Мы планируем разработать новую стратегию действий ВОГиС. Генетики старшего поколения помнят возрождение нашей науки в 1960-х, после разгрома… Надеемся, что их опыт выживания в условиях обскурантизма нам не понадобится и останется только в мемуарах.
strf.ru
Федор Конюхов исследует самый глубокий в мире географический объект
Путешественник Федор Конюхов, пересекший в мае на весельной лодке Тихий океан, планирует исследовать Марианскую впадину с целью определения ее точной глубины, — сообщает портал NEWSru.com.
Конюхов намерен погрузиться в Марианскую впадину на трое суток и пройти более ста миль под водой в ее трещине.
«Никто точно не знает глубину Марианской впадины. Мы говорим 11 тысяч, но глубина идет по-разному: в одном месте может быть 11 100, в другом 11 200. Когда мы ее пройдем, то сможем об этом заявить», — говорит путушественник.
К Конюхову присоединится полярник и первый вице-президент Русского географического общества Артур Чилингаров — экспедиция пройдет под флагом общества.
Расположенная на западе Тихого океана Марианская впадина является самым глубоким географическим объектом в мире из известных на сегодняшний день.
newsru.com
Любовь к солнечным ваннам приравняли к героиновой зависимости
Согласно данным нового исследования, организм человека может впадать в зависимость от эндорфинов, так называемых «гормонов радости», которые активно вырабатываются под воздействием ультрафиолетового излучения. Как сообщается в статье, опубликованной в журнале Cell, эта тяга может побуждать людей к поиску ультрафиолета — фактора, повышающего риск развития меланомы.
«Связь между всеми типами злокачественных опухолей кожи и ультрафиолетовым облучением давно известна и подтверждена многочисленными исследованиями — процитировал EurekAlert! слова главного автора работы, дерматолога Дэвида Фишера (David Fisher). — Нам известны основные факторы риска развития меланомы, и было бы логично ожидать, что с ростом информированности людей уровень заболеваемости раком будет снижаться. Однако эпидемиологические данные показывают, что частота заболеваемости меланомой увеличивается, причем гораздо более быстрыми темпами, чем каким-либо другим видом рака».
Известно, что ультрафиолетовое излучение вызывает выработку эндорфинов, которые уменьшают боль и положительно воздействуют на эмоциональное состояние человека путем активации опиоидных рецепторов. Эти же рецепторы активируются при приеме таких болеутоляющих, как морфин и героин. Группа исследователей из Массачусетской общеклинической больницы (MGH) и Гарвардской медицинской школы решила изучить действие ультрафиолета на поведение животных. Для этого в течение шести недель бритых мышей подвергали слабому ультрафиолетовому облучению, эквивалентному той средней дозе, которую получают светлокожие жители Флориды за 20-30 минут пребывания на полуденном солнце. Доза облучения рассчитывалась таким образом, чтобы вызвать у животных образование загара, но не ожога. Спустя неделю после начала эксперимента в крови животных повысился уровень эндорфинов и проявились симптомы, связанные с действием этих гормонов, в частности, снизилась чувствительность к прикосновению и температуре.
Затем, когда мышам начали вводить препарат, блокирующий работу опиоидных рецепторов, температурная и тактильная чувствительность у мышей восстановилась. «Это был первое подтверждение того, что ультрафиолетовое излучение способно воздействовать на опиоидную систему настолько, чтобы вызвать потерю чувствительности», — сказал профессор Фишер.
С началом терапии, направленной на подавление работы опиоидных рецепторов, у животных появились симптомы абстинентного синдрома, которые возникают при прекращении приема психоактивного вещества, — дрожь, тремор и стучание зубов, из чего учеными был сделан вывод о том, что хроническое облучение ультрафиолетом может привести к физической зависимости и появлению наркоманоподобного (аддиктивного) поведения. Когда мышам стал вводить блокаторы опиоидных рецепторов, экспериментальная группа животных, ранее испытавшая воздействие малых доз ультрафиолета, стала избегать внешних условий, из-за которых у них развился абстинентный синдром.
«С точки зрения общественного здравоохранения, эти данные важны, так как сообщают о необходимости разорвать стереотип о пользе солнечного излучения. В какой-то мере, вы можете быть зависимы от активной работы опиоидных рецепторов», — заключил ведущий исследователь в интервью Reuters.
Что касается убеждения в том, что наш организм нуждается в солнечном облучении для образования витамина Д, то, по его словам, этот аргумент уже не выдерживает критики, так как солнце не является безопасным источником его получения. «По сути, вместе с солнечной ванной вы принимаете канцероген, — пояснил Фишер. — Более того, как врач, скажу, что даже если уровень витамина Д у человека низкий, это все равно не значит, что солнце будет надежным способом для его поддержания».
medportal.ru
Исследователи объяснили действие препарата, способного замедлить старение
Известным способом замедления процесса старения является пищевое ограничение, однако результаты нового исследования, проведенного в Институте Лайнуса Полинга (Pauling Institute) при Университете Штата Орегон (Oregon State University, США ), помогают объяснить действие лекарственного препарата рапамицин, вероятно, воспроизводящего этот процесс.
Рапамицин – антибиотик и иммуносупрессор, одобренный к использованию более 15 лет назад, вызвавший большой интерес в связи с его потенциальной способностью, по меньшей мере в лабораторных тестах на животных, увеличивать продолжительность жизни и состояние здоровья животных.
Однако этот препарат обладает некоторыми недостатками, к которым относится увеличение устойчивости к инсулину, способное привести к диабету. Новые данные, опубликованные в Journals of Gerontology: Biological Sciences, позволяют объяснить механизм действия препарата и возможности решения проблем, возникающих при его применении.
Авторы предполагают, что комбинированное применение рапамицина и препарата для сбалансирования увеличения устойчивости к инсулину может принести пользу без проявления нежелательных побочных эффектов.
«Это станет важным преимуществом, если поможет найти путь к получению очевидной пользы от рапамицина без увеличения устойчивости к инсулину», — говорит Вивиана Перез (Viviana Perez), доцент кафедры биохимии и биофизики (Department of Biochemistry and Biophysics) Колледжа Наук при Университете Штата Орегон (OSU College of Science).
«Препарат может не только открыть дорогу к увеличению продолжительности жизни, но и помочь справиться с некоторыми болезнями старения и повысить общее состояние здоровья. Мы должны найти подход не только к увеличению продолжительности жизни, но и повышению ее качества», — рассказывает Перез.
К болезням старения относится множество дегенеративных процессов, от которых страдают миллиарды людей по всему миру, и которые являются основными причинами смертности: сердечно-сосудистые заболевания, сахарный диабет, болезнь Альцгеймера и рак.
У лабораторных мышей, получавших рапамицин, было отмечено снижение возрастных нарушений спонтанной активности, продемонстрированы хорошая физическая форма, лучшие умственные способности и здоровье сердечно-сосудистой системы, меньшее число онкологических заболеваний, а также значительно большая продолжительность жизни, чем у мышей, находившихся на обычной диете.
Рапамицин, впервые выделенный как продукт метаболизма бактерии Streptomyces hygroscopicus из почвенного образца с острова Пасхи (Rapa Nui, Полинезия), ранее использовался в качестве иммуносупрессора для предотвращения отторжения тканей и органов. В последние годы также было отмечено, что он может действовать как метаболический «связист», ингибирующий биологические пути, описанные практически во всех живых формах, за счет способности «чувствовать», когда пища потреблена, энергия доступна, и ее достаточно для пролиферации клеток, синтеза белков и роста.
Названный mTOR, от «мишень млекопитающих для рапамицина» (mammalian target of rapamycin), путь имеет особенное эволюционное значение – помогает организмам избегать избыточной экспансии клеток и роста, когда источники энергии ограничены. Это позволяет объяснить, почему некоторые формы пути сохранились у множества видов, от дрожжей до рыб и человека.
«Пищевое ограничение является одним из нескольких вмешательств, ингибирующих путь mTOR, — рассказывает Перез, — Ограниченная диета у лабораторных животных позволила выявить увеличение их продолжительности жизни на 25-30%. Группы людей, потребляющие меньше калорий, как, например, в Азиатских культурах, также живут дольше».
Другим способом активации этого пути, помимо ограничения потребления пищи, является рапамицин, вероятно, вносящий значительный вклад даже при применении на поздних этапах жизни. Несколько клинических испытаний на человеке уже исследуют эту возможность.
Тем не менее, значительным побочным эффектом от длительного применения рапамицина является рост устойчивости к инсулину, наблюдаемый как у людей, так и у лабораторных животных. В результате нового исследования были установлены причины этого явления. Согласно полученным данным, как ограничение диеты, так и рапамицин, ингибируют синтез липидов, однако только ограничение диеты повышает окисление таких липидов для выработки энергии. Рапамицин, напротив, способствует синтезу жирных кислот и, таким образом, повышает устойчивость к инсулину, что может привести к развитию сахарного диабета. Однако препарат метформин может решить эту проблему и уже назначается некоторым диабетикам для увеличения окисления липидов. В лабораторных тестах комбинированное использование рапамицина и метформина предотвращало этот нежелательный побочный эффект.
«Если доказательства верны, то комбинированное применение метформина и рапамицина для лечения болезней старения может стать решением проблемы», — пишут исследователи в заключении.
«Многое еще предстоит сделать, и невозможно в реальности ожидать на человеке тех же результатов, каких мы смогли достичь на лабораторных животных. Люди не живут в клетках и не находятся на одной определенной диете. Тем не менее, потенциал исследования впечатляет», — комментирует Перез.
cbio.ru
